Uma onça chamada Jatobazinho foi solta em um parque nacional argentino nesta sexta-feira (31) como parte de um programa para aumentar o número de exemplares dessa espécie ameaçada. Foi a oitava onça solta em 2021 no Parque Nacional Iberá, mas o primeiro macho adulto, segundo o grupo ambientalista Rewilding Argentina, por trás do projeto.
Jatobazinho pesa cerca de 90 kg e tem pelo bege com manchas pretas.
Ele apareceu pela primeira vez, magro e debilitado, em uma escola rural de nome Jatobá, no Brasil, em 2018, após cruzar a nado o rio Paraguai.
O felino passou mais de um ano em um abrigo para animais no Brasil até ser mandado para um centro de reintrodução de onças que atua desde 2012 na província de Corrientes, no nordeste da Argentina, onde a espécie estava extinta havia 70 anos.
Sebastian Di Martino, biólogo do Rewilding Argentina, disse que a onça precisa estar bem e relaxada ao deixar o abrigo para ser reintroduzida na natureza.
"Se o animal estiver estressado, pode ficar desorientado e ir parar em qualquer parte", afirmou.
Ele relatou que essas onças foram alimentadas com presas vivas em cativeiro porque precisam aprender a caçar.
No Parque Iberá, há muita vida silvestre, como veados, para que os felinos possam se alimentar. As onças são rastreadas por meio de um dispositivo de GPS. Há planos para soltar agora uma fêmea nascida no centro de reintrodução.
O parque também espera a chegada de três onças selvagens do Paraguai, e outras duas criadas em cativeiro no Uruguai e no Brasil.
As onças são nativas das Américas. Estima-se que houvesse mais de 100 mil exemplares quando os europeus chegaram ao continente, no século 15, e seu habitat varia de áreas semidesérticas na América do Norte a florestas tropicais na América do Sul.
Grupos conservacionistas dizem que a população de onças na América do Sul caiu 25% ao longo dos últimos 20 anos, à medida que o desmatamento foi destruindo seu habitat.
Fonte:R7